Фильтрация воды происходит за счет объемного прохождения через слой фильтрующего материала. Вода поступает в корпус фильтра через верхнее распределительное устройство — щелевой колпачок. В межзерновом пространстве происходит задержание взвешенных частиц и осадка. Очищенная вода собирается нижним распределительным устройством и выводится через центральную трубу, при этом дренажная линия закрыта.
Со временем, по мере накопления загрязнений, гидравлическое сопротивление фильтра увеличивается из-за уменьшения свободного объёма пор между зернами.
Для восстановления фильтрующей способности проводится регенерация: вода подается снизу вверх, разрыхляя фильтрующий слой и переводя частицы во взвешенное состояние. Это позволяет зернам свободно перемещаться, сталкиваться и очищать друг друга от прилипших загрязнений.
